| 2003/9/26 更新(広報第84号より)
研修旅行に参加して 「津島天王まつりを見る」
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研修旅行に参加して 「津島天王まつりを見る」 越川正明
七月二十六日・二十七日の両日、高山市文化協会の研修旅行でミュージカル「ライオンキング」とボストン美術館の鑑賞、そして愛知県津島市の「天王まつり」を見る機会を得た。
「天王まつり」とは五百年以上も続いているとされる津島神社の例大祭のことで、昭和五十五年には国の重要無形民俗文化財に指定されている。まつりの主な会場は、昔は川だったという天王川公園の池。
 宵祭(よいまつり)は五艘のまきわら船(図1)が主役で、午後七時の「献灯」から始まり、八時の津島神社からの使者による「迎え」を経て「出船」となる。まきわら船は囃子(津島笛)を奏でながら湖上を優雅に漕ぎ渡って行く。一年をあらわすという三百六十五個の提灯の明かりが水面に映えて、幽玄な感じがなかなか良い。この夜の見物客は約二十二万人を数えた。
明けて二日目は「朝まつり」で午前八時四十分の「迎え」で始まるが、実はそれまでに大変な作業があるとのこと。ゆうべ遅くまで湖上を賑わせていた五艘のまきわら船は、組内の人達の夜を徹した奉仕によりその装いを一変させる。提灯やまきわらを取り外し、豪華な幕や瓔珞を付け、人形を飾りつける。私達に馴染みの春秋の高山祭の屋台に近い姿に見える(図2)。

迎えを受けた船は午前九時、伝統で宵祭には参加しない「市江車」を先頭に計六艘で朝日に耀く湖面に繰り出す。華麗な幕が特に立派で「お旅所」前に勢揃いした姿は見事なものであった。
この祭礼は以前は津島神社が先におこない、そのことを京都の八坂神社へ知らせていた。京都ではその後にまつりをおこなっていた(地元ボランティア説明者の話)。両者の祭神(スサノオノミコト)が同じで、ともに厄除け系統の祭礼である。稚児がまつりに深くかかわっている……等々から両神社の祭礼には深い関連があると感じられ、私には津島天王まつりが京都・八坂神社の祇園祭の原型ではないかと思えた。
地元津島の文化に誇りを持った人たちがたくさんみえたことに深い感銘を受けた。特に、ボランティア説明員の皆さんには感謝したい。
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